Francis Guiguet a ouvert un tiers-lieu culturel, à son domicile à Parthenay.

Une boîte à livres géante

Ces mini-bibliothèques en libre accès fleurissent partout en France, mais Francis Guiguet a vu les choses en grand en aménageant une boîte à livres de 50 m² dans son garage. Plus de 4 000 ouvrages y sont soigneusement rangés sur des étagères en bois faites maison. Curieux, lecteurs occasionnels ou passionnés sont invités librement à déposer, emprunter et échanger des livres chaque mercredi matin, jour de marché à Parthenay. « Pour les plus discrets, environ 250 livres de poche restent accessibles 24h/24 à l’extérieur, sur le pas de la porte. Ces anonymes, fidèles ou juste de passage, sont de plus en plus nombreux à profiter de cette initiative.

Une filière solidaire

Les livres trop abîmés pour être donnés trouvent une nouvelle vie grâce à l’ACAMO (Association Coopération Amitiés Ménigoute-Ountivou). Une fois les couvertures retirées, les pages sont revendues pour le recyclage. Les fonds ainsi récoltés contribuent au financement de projets pour les habitants d’Ountivou, au Togo, ville jumelée avec Ménigoute. « Le cercle est vertueux, rien ne se perd et tout profite à une bonne cause ! »

Un lieu de causerie

« L’objectif est bien de sauver les livres de l’oubli en leur offrant une nouvelle vie. Mon public est majoritairement des femmes de plus de cinquante ans ; les plus jeunes se manifestent surtout en été, pendant le FLIP par exemple. Lorsque vous poussez la porte, vous entrez également dans la boîte à livres parlante ! » Passionné de lecture, Francis Guiguet est aussi un homme jovial, cultivé curieux et très bavard, qui aime échanger, partager. « Aujourd’hui, le défi est d’élargir les créneaux d’ouverture pour répondre à la demande. Toute aide-bénévole est la bienvenue ! »

« Le papier, fil rouge de ma vie »

« Reconnu précoce, mon premier livre de chevet était le Petit Larousse illustré. La lecture a toujours été mon moyen privilégié pour assouvir ma soif d’apprendre, et les hasards de la vie me ramènent sans cesse à l’univers du livre, du papier. Par exemple, le coup de cœur pour l’achat de cette maison atypique, construite en 1972 par la célèbre famille Giroire, papetier à Parthenay. »

« Le changement, c’est la vie »

« Je me considère comme un opportuniste ». Audacieux, cet entrepreneur dans l’âme n’a jamais hésité à saisir les occasions pour se lancer de nouveaux défis. « À seulement 23 ans, à la tête d’une centrale d’achat spécialisée en papeterie je figurais parmi les plus jeunes PDG de France. Puis, j’ai découvert les domaines de l’assurance, l’industrie, l’immobilier, l’audit d’entreprise, jusqu’à devenir gérant d’une librairie-papeterie dans le Loir-et-Cher. » Après une trentaine de déménagements, animé par son envie de créer du lien social, sa maison devient aujourd’hui un espace propice à de belles initiatives culturelles.

Des rendez-vous artistiques

« Avec son style industriel, sa grande luminosité et son aménagement modulable, mon sous-sol se prête idéalement à l’organisation d’expositions. La première, en 2024, a été consacrée à Robert Sexé, reporter qui aurait inspiré le personnage de Tintin, puis en février dernier, à l’atelier peinture de la MPT de Saint-Aubin-Le-Cloud, qui renouvelle l’opération les 16, 17, 18, 23, 24 et 25 mai prochains. »

« Faire ce que j’aime, m’amuser, mettre en valeur des œuvres de tous horizons, créer de l’émulation, de l’enthousiasme, tout en rassemblant des personnes qui n’auraient pas forcément eu l’occasion de se croiser, sont mes motivations avant tout. » Liberté, efficience, bienveillance sont les maîtres mots de cet homme engagé, désireux de contribuer activement à la dynamique du territoire.

Francis Guiguet, vous accueille, dans sa boîte à livres géante, 14 rue du Sépulcre à Parthenay les mercredis de 10h à 12h30.