Une maison, cinq siècles d’histoire et une nouvelle page à écrire

Il suffit de pousser la lourde porte en chêne pour comprendre que cette demeure n’est pas une maison comme les autres. Un majestueux escalier à vis en granit, façonné il y a plus de 5 siècles, guide les visiteurs à travers 4 niveaux où chaque pierre semble raconter une histoire.

Un coup de cœur avant même d’en devenir propriétaires

De 2007 à 2019, le couple qui gère des gîtes ruraux à quelques kilomètres de Parthenay est en quête d’idées de visites à proposer à sa clientèle. Le quartier médiéval devient rapidement un incontournable. « Cette bâtisse a tout de suite attiré notre regard et nous en sommes tombés amoureux bien avant d’imaginer qu’elle deviendrait un jour la nôtre et que nous y ouvrirons un commerce. À chacun de nos passages devant ses grandes vitrines, nous étions attristés de la voir abandonnée ; nous avions déjà envie de lui redonner vie. Petit à petit, notre projet a mûri et nous avons franchi le pas. L’acquisition de cette demeure du XVe siècle auprès de la Ville de Parthenay, en mai 2019, a marqué le début d’une nouvelle aventure personnelle et professionnelle pour nous deux ». 

Six mois de travaux

« Dès la première visite, je me suis projeté sans difficulté. Lorsque nous avons commencé les travaux, il ne restait que les murs porteurs. C’était un chantier colossal, mais tous ses attraits étaient apparents. Rien à démolir, tout à construire ! » Alexandre assure la maîtrise d’œuvre et coordonne les artisans locaux pendant 6 mois. Les ouvertures sont remplacées par des menuiseries en chêne à double vitrage. Les matériaux anciens sont restaurés ou mis en valeur, tandis que meubles, portes et objets de décoration sont chinés aux quatre coins de la France, et même à l’étranger, afin de préserver le caractère authentique de la demeure.

Des trésors cachés dans chaque étage

Le spectaculaire escalier à vis en granit, colonne vertébrale de la bâtisse, est d’origine tout comme la porte du 4e étage et les tommettes des 2 greniers. « J’en ai récupéré quelques-unes pour habiller le palier du rez-de-chaussée, au pied de l’escalier. Nous souhaitions une décoration atypique mettant en valeur tout ce qui faisait le charme de la maison, notamment les fenêtres à meneaux. Les courbes de l’escalier ont été reprises avec un enduit traditionnel à la chaux, appliqué à la taloche. »

La demeure offre aujourd’hui 535 m², dont plus de 250 m² d’habitation entièrement rénovés, un espace commercial indépendant de 100 m² occupé par La Gargante, reste 180 m² à aménager. Ses 4 accès indépendants ouvrent la voie à de nombreux projets.

Les traces de ceux qui l’ont habitée

L’histoire de la maison ne se lit pas uniquement dans son architecture. Une photographie datant de 1947 montre des enfants posant sur des tonneaux appartenant à un certain monsieur Renault, marchand de bières, de limonades et de charbon installé juste en face, qui avait acquis le numéro 69 de la rue pour y entreposer ses marchandises. Les propriétaires retrouveront d’ailleurs des traces de charbon du rez-de-chaussée jusqu’au 4e étage. Une fourreuse occupait quant à elle le premier étage du numéro 67. La vocation d’antiquaire de la bâtisse remonte aux années 1980, comme le rapporte l’historien local Albéric Verdon dans son ouvrage consacré au quartier médiéval.

Bien plus qu’une restauration

L’ouverture de La Gargante a contribué à redonner vie à la rue. Depuis, d’autres propriétaires investissent à leur tour dans le quartier et un collectif d’habitants perdure pour valoriser ce patrimoine remarquable. Alexandre a également imaginé un plan illustré du quartier historique, distribué gratuitement aux visiteurs. Une invitation à flâner dans les venelles et à découvrir les trésors cachés de la cité médiévale.

L’heure d’un nouveau départ

Aujourd’hui, une nouvelle aventure appelle le couple. « Nous souhaitons désormais développer le concept de La Gargante dans une autre région ». Après plus de 5 siècles d’existence, cette demeure d’exception s’apprête une nouvelle fois à changer de mains. Une page se tourne, une autre reste à écrire… et ce sera peut-être la vôtre.

Retrouvez l’annonce de cette demeure d’exception en cliquant ICI

Interview du propriétaire, Alexandre Liégard, réalisée début juillet 2026.